쇼트트랙 전 한국 국가대표 선수였던 린샤오쥔(28, 한국명 임효준)이 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 중국 대표로 출전해 금메달 사냥에 나선다. 

 

린샤오쥔의 아시안게임 출전은 한국 선수들과의 피할 수 없는 맞대결을 예고하며 쇼트트랙 팬들의 이목을 집중시키고 있다.

 

린샤오쥔은 최근 중국 언론과의 인터뷰에서 "8년 만에 열리는 동계 아시안게임에서 유일하게 메달이 없는 만큼, 이번 대회에 대한 열망이 크다"며 "감독님, 동료들과 훈련에 매진하며 금메달을 향해 나아가고 있다"고 밝혔다.

 

2018 평창 동계올림픽 남자 1500m 금메달리스트였던 그는 2019년 불미스러운 사건으로 선수 자격 정지 징계를 받은 후 중국으로 귀화했다. 이후 대법원에서 무죄 판결을 받았지만, 이미 중국 국적을 취득한 후였다.

 

국제올림픽위원회(IOC) 규정에 따라 2022 베이징 동계올림픽에는 출전하지 못했지만, 지난 2월 ISU 쇼트트랙 월드컵 6차 대회 남자 500m에서 금메달을 목에 걸며 화려한 복귀를 알렸다.

 

린샤오쥔은 이번 하얼빈 아시안게임을 중국 국가대표로서 출전하는 첫 국제 종합대회로 만들겠다는 각오다. 특히 단체전에 대한 강한 열망을 드러내며 "남자 5000m, 혼성 2000m 계주에서 금메달을 목표로 한다"고 강조했다.

 

그는 "마지막 경기인 남자 5000m 계주에서 유종의 미를 거두고 싶다"며 "중국 국민들의 응원에 보답하기 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

 

린샤오쥔은 지난해 중국 매체와의 인터뷰에서 "스스로 중국인이라고 생각하며, 중국을 위해 올림픽 금메달을 따고 싶다"는 포부를 밝힌 바 있다. 그는 "중국 국가가 울려 퍼질 때 중국인으로서 자부심을 느낀다"며 중국에 대한 강한 애정을 드러내기도 했다.

 

한편, 린샤오쥔은 지난 3일 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터에서 열린 대회 첫 공식 훈련에 참가하며 실전 모드에 돌입했다. 2025 하얼빈 동계 아시안게임은 린샤오쥔에게 한국 선수들과의 피할 수 없는 맞대결이자, 중국 대표로서 자신의 진가를 증명해야 하는 중요한 무대가 될 전망이다.